„Požádal jsem svou přítelkyni o ruku na veřejnosti, ale řekla ne. Je náš vztah u konce?“

Vždy jsem věřil, že dodržování slibů je základem důvěry a důvěra je základem lásky. Proto jsem, přestože jsem nesčetně nocí strávil zíráním do učebnic, kterým jsem sotva rozuměl, nikdy neopustil vysokou školu. Slíbil jsem Kláře, že promovanu, a hodlal jsem tento slib dodržet.

Kláru jsem potkal během zahajovacího kurzu na univerzitě. Studovala ošetřovatelství a já jsem byl nerozhodný student, který stále přemýšlel, co od života chce. Okamžitě jsme si padli do oka, spojoval nás společný smysl pro humor a vzájemná láska k old-school rockové hudbě. Na konci prvního semestru jsme byli nerozluční a ve druhém ročníku jsme se přestěhovali do stejného studentského domu.

Během studia měla Klára jasnou cestu. Vynikala ve svých kurzech, trávila noci dobrovolnictvím v místní nemocnici a byla prezidentkou studentského sdružení zdravotních sester. Mezitím jsem já bojoval s nalezením své vášně a nakonec jsem se rozhodl pro obor podnikání, protože to vypadalo prakticky.

Přestože se naše akademické životy lišily, náš vztah kvetl. Nebo jsem si to aspoň myslel. Miloval jsem ji hluboce a věřil jsem, že ona cítí totéž. Jak se blížila promoce, rozhodl jsem se, že ji požádám o ruku. Zdálo se to jako dokonalý způsob, jak začít naši další společnou kapitolu.

Plánoval jsem, že ji požádám o ruku na promoci. Mělo to být veřejné, velkolepé gesto ukazující, jak jsem si jistý naší láskou. Koupil jsem prsten, nacvičil jsem svá slova a čekal na okamžik, kdy budou naše jména společně vyvolána, když budeme kráčet přes pódium.

Den byl jasný a čistý, naše rodiny v hledišti a naše budoucnosti před námi. Když zazněla naše jména, chytil jsem Kláru za ruku a táhl ji do středu pódia. Dav tušil, že se děje něco velkého, a ponořil se do tichého očekávání.

“Kláro,” začal jsem, můj hlas se lehce třásl nervozitou. “Zažili jsme spolu tolik. Nedokážu si představit život bez tebe. Vezmeš si mě?”

Následující ticho bylo ohlušující. Klára se na mě podívala, její výraz byl směsí šoku a něčeho dalšího, co jsem nedokázal přesně pojmenovat. Pak jemně, ale pevně řekla: “Nemůžu, Justine. Je mi líto.”

Šum davu se změnil v šepot, když Klára odešla, nechala mě klečet sám s prstenem stále v ruce. Zbytek ceremonie proběhl jako ve zmatku. Nepamatuje si, že bych přebíral diplom ani gratulace od přátel a rodiny. Viděl jsem jen Klářin odcházející záda.

Později jsme si promluvili, daleko od zraků a uší ostatních. Řekla mi, že mě miluje, ale není připravena na manželství. Cítila, že jsme příliš mladí, teprve začínáme ve světě. Chtěla více prozkoumat život, než se usadí.

Její slova jsem pochopil, ale málo to pomohlo zmírnit pocit odmítnutí. Veřejná povaha mé žádosti ji nejen ztrapnila, ale také na náš vztah uvalila neočekávaný tlak. Snažili jsme se to překonat, ale věci už nikdy nebyly stejné. Promovali jsme, ale do roku jsme se rozešli. Naposledy jsem slyšel, že si vzala místo sestry v jiném státě.

Prsten si nechávám v šuplíku jako připomínku slibu, který jsem dodržel, ale možná bych ho nikdy neměl dát. Někdy láska nestačí a někdy je velkolepé gesto příliš velkolepé.